Los carteles que promocionaban las películas egipcias

El cartel de Furnished Apartment (1970) y Hopeless (1963) de Imágenes en movimiento pintadas: 200 carteles de la época dorada del cine egipcio (CentreCentre).

La industria cinematográfica egipcia del siglo XX tiene un poderoso control sobre la imaginación colectiva del mundo árabe. Al igual que el París de la belle époque o el centro de Nueva York de los años 1980, sus iniciados hablan de él con suspiros melancólicos y tonos reverentes. Las comedias y dramas de la pantalla grande egipcia representan una época pasada de glamour de mediados de siglo. Y, así como el París de principios de siglo tenía los carteles de Alphonse Mucha y Toulouse-Lautrec (que ahora adornan las paredes de cierto tipo de bistró francés), el cine egipcio produjo su propio mundo de arte promocional.

Imágenes en movimiento pintadas presenta una elegante historia pictórica del cartel cinematográfico egipcio de 1932 a 1996 en forma de 200 ejemplos individuales. Sus llamativos diseños fueron pintados a mano por un pequeño grupo de artistas que rápidamente desarrollaron un estilo muy distintivo. Los carteles capturaron todo, desde lo épico hasta lo erótico, pasando por lo cómico y lo melodramático. También trazan la historia de la cultura árabe moderna de manera más amplia. Una introducción del estudioso del cine Joseph Fahim hace la única afirmación ligeramente exagerada de que "los carteles de cine fueron la fuerza pictórica dominante en Egipto durante más de 70 años".

De Imágenes en movimiento pintadas: 200 carteles de la época dorada del cine egipcio (CentreCentre)

La mayoría de estos carteles proceden de la colección de Thomas Hill, cuyo 'PosterArc' contiene alrededor de 100.000 carteles de 150 países. Esta sección egipcia es sólo una pequeña parte de un todo mayor, pero incluye algunas de las películas más importantes y las estrellas más reconocibles del siglo XX. Hay películas musicales clásicas de los años 30, cuando la industria cinematográfica egipcia empezaba a despegar, comedias excéntricas de Ismail Yassin de los años 50, el elegante cartel en forma de tablero de ajedrez de Alejandría de Youssef Chahine… ¿Por qué? (1979) y muchos de los primeros papeles protagónicos de Adel Imam de la década de 1980. Además de las películas egipcias, vemos las versiones idiosincrásicas de las películas de Hollywood y Bollywood que se proyectaron en los cines egipcios.

Esta no es una historia completa del cartel cinematográfico egipcio. Carece de algunos de los clásicos del género, como el cartel de Shafiqa al-Qibtiyya (1963), que el coleccionista y académico egipcio Sameh Fathy identificó como un punto de inflexión en el arte. También incluye selecciones ligeramente aleatorias; el último cartel presentado – ¡para la película Crash! (1996) – es una copia casi exacta de la versión americana.

De Imágenes en movimiento pintadas: 200 carteles de la época dorada del cine egipcio (CentreCentre)

Al final del libro, existe la sensación de que no todo se ha explicado completamente. El cartel de Viva el amor (1938) lleva la firma del artista Gassour, nacido en 1925. A menos que fuera un niño de 13 años especialmente precoz, debió hacerlo más tarde (pero ¿cuándo y por qué?). Uno de los ensayos introductorios sugiere que fue hecho para una nueva publicación en la década de 1940 (pero ¿cuál y qué sabemos al respecto?). De manera confusa, otro ensayo introductorio atribuye el mismo cartel a Ragheb, el artista del original de 1938, a pesar de la firma. Al cartel de Las mil y una noches de 1941 de Togo Mizrahi se le asigna una fecha de 1964. ¿Se debe a que se hizo para una reedición en 1964? No está claro.

Esto es más que una crítica pedante. Si no podemos decir las fechas de los carteles (no imprimen el año en ninguna parte), ¿cómo podemos comprender completamente su historia y su desarrollo? En segundo lugar, la falta de detalles de la publicación oscurece lo interesante que es esta colección. El libro se anuncia como una historia nacional de la industria cinematográfica egipcia, pero los detalles de los carteles también hacen referencia a lugares de Siria y el norte de África. De los veinte primeros carteles, ocho llevan el logotipo de Mabrouka Films, una sociedad creada en 1950 para distribuir películas egipcias en el norte de África francés. Estos carteles no se imprimieron en El Cairo, sino en la Imprimerie de la Cinématographie française de París. Estos carteles cuentan la historia de una cultura cinematográfica transnacional.

Este libro podría poner sus miras mucho más altas de lo que lo hace. Los carteles de cine no sólo formaron el lenguaje artístico del Egipto del siglo XX; Con un poco más de trabajo, el libro podría mostrar cómo fueron una historia pictórica de todo el mundo árabe.

Imágenes en movimiento pintadas: 200 carteles de la edad de oro del cine egipcio, diseñado y editado por Patrick Fry, es una publicación de CentreCentre.

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